Seit 1995 steht der Gustav Mahler Kompositionspreis für die Förderung und Sichtbarmachung zeitgenössischen Komponierens.
Als international ausgeschriebener Wettbewerb richtet er sich an junge Komponisten und Komponistinnen und bietet ihnen die Möglichkeit, ihre Werke nicht nur einzureichen, sondern unter professionellen Bedingungen zur Aufführung zu bringen.
Im Zentrum steht dabei nicht allein die Auszeichnung, sondern der künstlerische Prozess, die Begegnung zwischen Komposition, Interpretation und Publikum. Der Preis versteht sich als Plattform für neue musikalische Stimmen, als Resonanzraum für kühne Klangvorstellungen und als Impulsgeber für die Zukunft der zeitgenössischen Musik.